Grâce à la capacité de produire du lait dans le sein d'une femme, nous pouvons fournir à un nouveau-né les nutriments dont il a besoin. La production de lait maternel dans le sein d'une femme après la grossesse s'appelle l'allaitement.
La structure interne des glandes mammaires
La production de lait se produit dans le tissu glandulaire, représenté par les alvéoles. C'est le nom donné aux petites «poches» dans le sein d'une femme qui produisent du lait. Des conduits émergent de ces «sacs», qui sont reliés les uns aux autres et se fondent dans les sinus du lait près du mamelon. Parmi ces sinus, environ dix à vingt conduits s'étendent jusqu'au mamelon.
De nombreuses mamans aux petits seins s'inquiètent de la quantité de lait qui sera produite dans leurs seins après l'accouchement. Cependant, la différence de taille des glandes mammaires est principalement influencée non pas par la quantité de tissu glandulaire, mais par le contenu du tissu adipeux. De plus, à la fin de la grossesse, la plupart des femmes enceintes subissent une augmentation mammaire.
Changements mammaires pendant la grossesse
Bien que la production de lait commence à la naissance du bébé, divers processus et changements se produisent dans le sein pendant la grossesse pour le préparer à la lactation. Ce sont principalement des changements hormonaux. Simultanément à une augmentation de la quantité d'œstrogènes dans le corps d'une femme pendant la grossesse, la stimulation de la production de l'hormone prolactine commence. C'est cette hormone qui stimule les glandes mammaires à commencer à produire du lait. Sa quantité à la fin de la période de gestation augmente, mais en raison de la circulation de la progestérone et des œstrogènes dans le sang de la femme enceinte, le lait ne s'est pas encore formé.
Les mamelons, ainsi que les zones du sein qui les entourent (appelées aréoles), deviennent plus foncés et plus gros. De petites bosses apparaissent dessus, représentées par des glandes qui sécrètent du sébum. Il servira d'hydratant naturel pour l'élasticité et la douceur des mamelons.
Augmentation mammaire
À la fin de la grossesse, simultanément à une diminution du taux de progestérone et d'œstrogène, l'activité de la prolactine augmente, ce qui stimule les alvéoles des glandes mammaires. Les alvéoles sont remplies de lait et étirées, de sorte que les seins de la femme augmentent de taille. Cependant, le lait ne coule souvent pas, mais reste dans le sein jusqu'à ce que le bébé commence à le téter. En outre, l'un des facteurs d'augmentation de la taille des seins féminins pendant la grossesse est une augmentation du flux sanguin vers la glande.
Colostrum
Un liquide jaunâtre appelé colostrum est le premier à émerger du sein de la femme. Ce type de lait se distingue par une teneur élevée en protéines, mais la teneur importante en anticorps et en minéraux est plus précieuse pour le colostrum. Grâce à cette composition, le colostrum protégera le bébé des maladies inflammatoires et infectieuses, et aura un effet laxatif pour nettoyer les intestins du bébé du méconium.
Bien que peu de colostrum soit excrété, il est tout à fait capable de répondre aux besoins d'un nouveau-né. De plus, ce type de lait maternel contient des substances actives qui empêchent le développement de réactions allergiques et stimulent le travail des intestins du bébé. C'est pourquoi il est important que le bébé soit appliqué sur le sein dans les premières minutes après l'accouchement.
Le colostrum est sécrété dans les premiers jours suivant l'accouchement. Déjà trois à quatre jours après l'accouchement, le lait commence à être libéré du sein, ce qui est appelé transitoire. Dans celui-ci, la concentration de minéraux et de protéines diminue et la graisse devient plus. La quantité de lait augmente également. Souvent, les 3-4 jours de la période post-partum, une femme a un fort débit de lait.
Lait mature
Ce type de lait maternel commence à être produit dans le sein d'une mère qui allaite à partir de la deuxième semaine après l'accouchement. Sa composition est en constante évolution pour répondre à tous les besoins d'un bébé en pleine croissance. En moyenne, ce lait contient environ 1% de protéines, environ 6-7% de glucides et 3-4% de matières grasses. En savoir plus sur la composition et la teneur en matières grasses du lait maternel dans un autre article.
La formation de lait maternel pendant la période post-partum
La formation de lait dans le sein féminin est influencée à la fois par les hormones et les réflexes formés avec leur participation. En raison d'un certain équilibre hormonal, le lait commence à être produit dans les glandes mammaires et l'écoulement de ce précieux liquide vers le bébé est assuré par des réflexes.
Le rôle de la prolactine
La fonction principale de cette hormone est de stimuler la formation de lait maternel dans le sein. Lorsque le bébé tète au sein, les terminaisons nerveuses du mamelon sont stimulées et envoient des signaux au tissu cérébral de la mère. C'est là que la prolactine est produite. Le pic de son apparition dans le corps de la mère tombe immédiatement après que le bébé tète le sein. Cela aide à accumuler du lait à l'intérieur du sein pour la prochaine tétée.
Le processus qui relie la stimulation du mamelon par la succion et la sécrétion de lait dans le sein s'appelle le réflexe de la prolactine. Notez qu'une plus grande quantité de cette hormone est produite la nuit, donc la succion pendant la nuit est particulièrement importante pour maintenir la lactation. Une autre action de la prolactine est de supprimer l'activité ovarienne et de retarder les menstruations chez les femmes qui allaitent.
Rôle de l'ocytocine
La fonction principale de cette hormone est de stimuler la libération de lait par le sein. Lorsqu'un nourrisson tète et stimule les récepteurs nerveux du mamelon, cela affecte plus que les taux de prolactine. L'ocytocine est produite en même temps. Il est responsable de la contraction des cellules musculaires à l'intérieur du sein. Ces cellules sont situées autour des alvéoles, de sorte que le lait commence à circuler à travers les canaux vers les sinus et les mamelons. Une autre action de cette hormone est de réduire le tissu musculaire de l'utérus, ce qui est particulièrement important pour arrêter les saignements après l'accouchement.
Le processus qui relie la stimulation du bébé au mamelon et la libération de lait du sein s'appelle le réflexe d'ocytocine. Parce que l'ocytocine «fonctionne» pendant l'allaitement, elle garantit que le lait est libéré pour nourrir le bébé pendant le processus d'allaitement.
Ce réflexe peut être influencé par les émotions et les sentiments de la mère, ce qui peut rendre difficile ou plus facile pour le bébé de recevoir le lait du sein. Si la mère est confiante dans le succès de l'allaitement, est détendue et a une attitude positive, l'ocytocine est activement produite. Si maman ressent de l'inconfort, de la douleur, des doutes, des inquiétudes et des inquiétudes, le réflexe d'ocytocine peut être inhibé.
Relation entre les besoins du bébé et la production de lait
Il est important que la mère qui allaite comprenne que plus de lait sera produit dans le sein en réponse à la succion du bébé. Plus le bébé tète le sein de sa mère, plus il produira de lait. C'est pourquoi le sein donne exactement autant de lait que le bébé lui "demande". Et si l'objectif de la mère est d'augmenter la lactation, alors l'enfant doit être appliqué plus souvent et plus longtemps, ou pour exprimer le lait maternel restant après la tétée.
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